الفصل 1
كان في قديم الزمان تاجر يتردد في تجارته على إحدى المدن، ويبيت في أحد الفنادق. ولما كان حديثه ممتعاً، كان يجتمع حوله نزلاء الفندق وعماله، فيروي لهم من حكاياته الجميلة. وفي إحدى الليالي حكى لهم قصة غريبة حصلت معه.
قال: أنا ابن تاجر مصري، ولما أصبحت شاباً تسلمت العمل مكانه.
ذات يوم جاءني شاب أنيق الثياب ومعه قليل من السمسم، عرضه عليّ لأشتري منه، واتفقنا على السعر، واشتريت كل ما عنده بخمسة آلاف درهم. ولكنه لم يقبض الثمن، وغاب وعاد بعد شهر. فدعوته لتناول الغداء، فاعتذر لي ولم يأخذ الدراهم، وكرر هذا ثلاث مرات، وفي المرة الرابعة غاب سنة، ولما دعوته قبل دعوتي لتناول الطعام في بيتي.
بدأ يتناول الطعام بيده الشمال، فدهشت لذلك وسألته عن السبب، فأراني يده اليمنى فإذا هي مقطوعة الزند بلا كف. وسألته عن سبب قطعها فقال: لقد جئت بتجارة من بغداد إلى القاهرة، وقضيت في مصر أسابيع أستمتع بجمال مصر وآثارها العريقة.. وكنت يوماً عند أحد التجار، فدخلت عليه امرأة جميلة تشتري قطعة من القماش، فطلب التاجر الثمن سلفاً فرفضت وخرجت فوراً، فلحقتها وأعطيتها الثمن على أن تحضره إلي في الأسبوع القادم، أو تقبله هدية.
فأخذت القماش وشكرتني، وانشغل بالي بالتفكير فيها طول الليل.
وفي اليوم المحدد أسرعت إلى حانوت التاجر، فأقبلت وسلمتني ثمن القماش ودعتني لزيارتها في تلك الليلة. وسألت التاجر عنها فأخبرني أنها بنت أمير، مات وترك لها مالاً وفيراً.
ولما ذهبت لزيارتها في قصرها، أدخلني الخادم قاعة فخمة ذات سبعة أبواب، فجلست أتطلع مبهورا، مرة في السقف المزين بالطلاء الذهبي، وطورا بالجدران المغطاة بأجمل اللوحات، وتارة أخرى بحوض محاط بأربع حيات وأربعة طيور من الذهب ينصب الماء من أفواهها.
جاءت الصبية الجميلة ودعتني إلى العشاء، وتحادثنا، وفي نهاية السهرة اعترفنا بحبنا واتفقنا على الزواج.
فطلبت القاضي والشهود وقالت: اشهدوا أن مهري خمسون ديناراً كل يوم، فوافقت، وتم الزواج. وكنت أعطيها كل يوم خمسين ديناراً ، حتى فقدت كل ما أملك ولم يعد معي ما أدفعه لها.