الفصل 1
في مدينة صغيرة نائية، كان "زيد" يعيش حياة عادية خالية من المفاجآت. كان يعمل محاسبًا في أحد المكاتب المتواضعة، ويقضي أيامه في روتين ممل. لكن في أحد الأيام، تغيرت حياته بشكل غير متوقع.
في صباح يوم ممطر، وصل إلى مكتبه ظرف مغلق، يحتوي على رسالة مكتوبة بخط غريب. كانت الرسالة تقول ببساطة: "إما أن تكمل التحدي أو تبقى في الظلام إلى الأبد." أسفل الرسالة كان هناك عنوان غير معروف، ولا يوجد أي تفاصيل أخرى.
زاد الفضول في قلب زيد، فقرر أن يتبع الرسالة. لم يكن يعرف أن هذا القرار سيغير مصيره إلى الأبد.
في الساعة الثانية عشر من منتصف الليل، وصل زيد إلى العنوان المكتوب على الرسالة. كان في ضواحي المدينة، حيث تبدأ الظلال في النمو. المكان كان عبارة عن قصر قديم مهدم، يحيط به ضباب كثيف، والأشجار المحيطة كانت ملتوية بشكل غريب، وكأنها تنمو في الاتجاه المعاكس.
دخل زيد القصر بحذر، وفي داخله كان يشعر بشيء غير مريح يضغط على صدره. كانت الأضواء متقطعة، وكل خطوة كان يسمع صوت صرير الأرضية. فجأة، أغلق الباب خلفه، ليجد نفسه محاصرًا داخل المكان المظلم.
ظهر أمامه نص على الجدار: "التحدي يبدأ الآن."
بينما كان زيد يتحرك في أرجاء القصر، بدأ يسمع أصواتًا غريبة. همسات خفيفة، ثم صوت خطوات متسارعة خلفه، وكأن هناك من يراقبه. قلبه كان ينبض بسرعة، لكنه حاول أن يبقى هادئًا ويبحث عن مخرج.
وفي أحد الأركان المظلمة، وجد مرآة قديمة. عندما نظر إلى المرآة، شعر بشيء غريب يحدث. بدأ يرى انعكاسه يتحرك بشكل غير طبيعي، وكأن شخصًا آخر يتحكم فيه. ثم ظهر له في المرآة وجه غريب، عيون فارغة، فم مبتسم بطريقة مرعبة، ثم اختفى فجأة.
"هل تجرؤ على مواجهة الخوف؟" كان الصوت يأتي من كل الاتجاهات، حتى أنه شعر بالاهتزاز في الأرض.