الفصل ٢٦: "قرار المستقبل"
الفصل السادس والعشرون: "نداء المستقبل"
جلس الثلاثة في السرداب، حيث ساد الصمت إلا من أصوات أزيز الجهاز الزمني. الضوء الأزرق المنبعث منه انعكس على وجوههم، مما أضفى على الغرفة أجواءً مشحونة بالغموض. لقد كان القرار صعبًا، والسؤال الذي يدور في عقولهم أعقد مما تخيلوا: إلى أي زمن يجب أن يسافروا؟
أحمد: "كل ما نحتاجه الآن هو خطة واضحة. مريم، خريطتك الزمنية مفيدة، ولكن كيف سنحدد الزمن الأنسب؟"
مريم: "هناك الكثير من المتغيرات. المستقبل القريب قد لا يكون متطورًا بما يكفي. والمستقبل البعيد قد يكون كارثيًا إن لم نكن حذرين. الأمر أشبه بالمقامرة."
كريم (وهو يعقد ذراعيه): "ماذا لو جربنا عدة قفزات زمنية؟ نبدأ بالمستقبل القريب لنحصل على فكرة عما ينتظرنا، وإذا لم نجد شيئًا مفيدًا، ننتقل إلى زمن أبعد."
أحمد: "لكننا لا نملك وقتًا كافيًا للقفز بين الأزمنة بشكل عشوائي. كل مرة نسافر فيها، نخاطر بأن نترك أثراً يغير الحاضر. علينا أن نكون حذرين."
قبل أن يتمكنوا من المضي قدمًا في نقاشهم، ارتفع صوت الجهاز الزمني فجأة. شاشة صغيرة على واجهته بدأت تعرض رموزًا غير مفهومة، وتبعها صوت خافت كأنه همسات بعيدة. وقف الجميع في حالة ذهول.
مريم: "ما هذا؟! لم يحدث شيء كهذا من قبل. الجهاز يبدو وكأنه يحاول التواصل معنا."
كريم (وهو ينظر إلى الرموز): "هذه ليست مجرد أعطال تقنية. إنها رسالة... لكن من أين؟"
أحمد (وهو يحدق في الشاشة): "من الممكن أن تكون من المستقبل. ربما شخص ما يحاول تحذيرنا أو حتى إرشادنا."
بدأت الرموز تتغير بسرعة، ثم ظهرت كلمات باللغة الإنجليزية:
"Danger awaits. Time is fragile. Seek the year 3023."
مريم: "3023؟ هذا أبعد مما كنا نتوقع. لكن لماذا هذا العام تحديدًا؟"
أحمد: "قد يكون هذا دليلنا الوحيد. لا يمكننا تجاهله. علينا أن نستعد للسفر إلى 3023."
كريم: "ولكن من أرسل الرسالة؟ وكيف يمكننا التأكد أنها ليست فخًا؟"
مريم (بحزم): "ليس لدينا خيار آخر. إذا كانت هذه الرسالة من شخص يحاول مساعدتنا، فعلينا الوثوق بها. وإذا كانت فخًا... فعلينا أن نكون مستعدين."
---
التحضير للسفر:
قضى الأصدقاء بقية الليل في تجهيز أنفسهم. قامت مريم بمراجعة الخرائط التي أعدتها وحساب المسافات الزمنية بين البوابات التي يعرفونها. بينما عمل كريم على تعديل الجهاز الزمني ليكون أكثر استقرارًا في حال تعرضهم لأي اضطراب أثناء الانتقال. أما أحمد، فقد كان يعيد قراءة ملاحظات جده القديمة، محاولًا إيجاد أي إشارة إلى هذا العام الغامض.
أحمد: "مذكرات جدي لم تذكر شيئًا عن 3023، لكنها تحدثت عن مستقبل تسوده الفوضى بسبب إساءة استخدام البوابات. ربما هذا ما نحاول منعه."
مريم (وهي تضيف تفاصيل إلى خطتها): "علينا أن نحمل معنا كل ما يمكن أن يساعدنا: أجهزة التسجيل، الأدوات الدفاعية، وحتى خرائط زمنية إضافية."
كريم (وهو يرفع إحدى حقائب المعدات): "وأنا سأجهز بعض الأسلحة التي يمكن أن تكون مفيدة إذا واجهنا أي خطر. لا أريد أن أكون أعزل وسط مستقبل مجهول."
---
الرحلة إلى المستقبل:
في الصباح، وقف الثلاثة أمام الجهاز الزمني، استعدادًا للانطلاق. ضغط أحمد على الأزرار، وبدأ الجهاز بالاهتزاز، مع تصاعد الضوء الأزرق من حولهم. شعروا بشعور غريب، كما لو أن الزمن نفسه يتمزق من حولهم.
في لحظة، وجدوا أنفسهم في مكان مختلف تمامًا. الهواء كان مشحونًا بالطاقة، والأرض من تحتهم كانت مغطاة بمعدن براق. حولهم، ارتفعت أبنية شاهقة بأشكال هندسية غريبة، بينما كان السماء مليئة بمركبات طائرة تسير في مسارات مضبوطة بدقة.
مريم: "هذا... هذا مدهش. هل نحن في عام 3023؟"
أحمد (وهو ينظر حوله): "الأمر يبدو كذلك. ولكن أين الجميع؟ هذا المكان يبدو فارغًا بشكل غريب."
كريم: "لا تخدعكم الهدوء. قد يكون هذا مجرد البداية."
فجأة، سمعوا صوتًا قويًا قادمًا من بعيد. التفتوا ليجدوا مركبة ضخمة تهبط ببطء أمامهم. خرج منها كائن غريب المظهر، مزيج بين الإنسان والآلة، وتحدث بصوت عميق:
"أنتم من الماضي. لماذا أنتم هنا؟"
---
نهاية الفصل:
الأصدقاء وقفوا في حالة ذهول أمام الكائن الغريب. أسئلتهم كانت تتزاحم في عقولهم، ولكن قبل أن يتمكنوا من الإجابة، أشار الكائن نحو الأفق، حيث كان هناك وميض قوي ينبعث من مبنى ضخم.
"إذا كنتم تبحثون عن إجابات، فعليكم الذهاب إلى هناك. ولكن حذارِ، فالزمن لا يرحم."