الفصل رابع
بعد ساعات من الفرار المضني، استقر الثلاثة في كهف جبلي بعيد عن حدود المدينة، حيث الهواء أنقى قليلاً من سموم نيو-سيدوم. كان كاي يضمد جرحاً في ذراعه، وزين يحاول إعادة تشغيل أجهزته، بينما كانت إيلاريا تجلس بعيداً، تنظر إلى السماء المرصعة بالنجوم.
"إيلاريا.." بدأ زين بصوت هادئ ومتردد. "لقد رأيتُ شيئاً اليوم.. الرصاص مر عبر جسدكِ كأنه مر عبر هواء. وجروحكِ التي أصبتِ بها في المزاد.. لقد اختفت تماماً."
التفتت إليهما، وكان التوهج في عينيها الذهبيتين لم ينطفئ بعد. تنهدت، وبدأت تتحدث عن الحقيقة التي أخفتها طويلاً، السر الذي جعل المافيا تلاحقها كأغلى كنز في الوجود.
"أنا لستُ وليدة صدفة، ولا طفلة شوارع عادية كما أخبروكم في الميتم. أنا نتاج مشروع يُدعى 'بروتوكول النجم'."
صمتت للحظة، ثم أكملت:
"قبل سنوات، عندما بدأ العالم ينهار، حاول العلماء دمج الحمض النووي البشري مع جزيئات مستخلصة من نيزك سقط في القطب الشمالي. كانوا يريدون خلق بشر لا يمرضون، يختفون في الضوء، ويمتلكون قوة تجدد لا نهائية. أنا كنت 'النسخة الناجحة' الوحيدة التي بقيت على قيد الحياة."
سر قوتها الكامنة:
إيلاريا ليست مجرد مقاتلة سريعة؛ جسدها يمتلك القدرة على "التذبذب الجزيئي". عندما تشعر بالخطر أو تركز قوتها، تتباعد جزيئات جسدها لدرجة تسمح للأجسام الصلبة (كالرصاص) بالمرور من خلالها، وهذا ما يفسر قدرتها على الاختفاء والظهور؛ فهي حرفياً تندمج مع الضوء والظلال.
"شعري الأبيض وعيناي الذهبيتان هما الآثار الجانبية لتلك الطاقة الكونية التي تجري في دمي،" تابعت إيلاريا وهي تلمس وشم السيف والأفعى بقرف. "هذا الوشم لم يكن للملكية فقط، بل كان يحتوي على مادة كيميائية تمنع طاقتي من الانفجار وتدمر جسدي من الداخل. لكن اليوم، عندما قتلتُ فيكتور، شعرتُ بشيء يتحطم بداخلي.. القيود تلاشت."
نظر كاي وزين إليها بذهول ممزوج بالخوف والاحترام. لم تعد إيلاريا مجرد صديقة، لقد أصبحت كياناً يمتلك القدرة على تغيير موازين القوى في هذا العالم المظلم.
إيلاريا وقفت بقوة متجددة وقالت:
"الآن، هم لا يلاحقونني لأني بضاعة.. يلاحقونني لأنهم يخشون أن أحول هذه القوة ضدهم. والآن.. سنبدأ نحن بالصيد."