يوكيكو
دخل نيرفال إلى شقته وأغلق الباب خلفه بهدوء.
لم يخلع معطفه فورًا.
توجه مباشرة إلى الأريكة، جلس، وأخرج هاتفًا قديمًا من الدرج.
شاشة باهتة… أسماء محفوظة… بعضها لم يُفتح منذ سنوات.
توقف عند اسم معين.
نظر إليه طويلًا دون أن يلمسه.
ثم ضغط زر الإغلاق.
الصمت عاد يملأ المكان.
لكن لم يدم.
طرق الباب.
مرة واحدة.
ثم ثانية.
لم يتحرك في البداية.
كأنه كان يتوقع ذلك.
نهض بهدوء وفتح الباب.
كانت يوكيكو.
لم تقل شيئًا.
دخلت مباشرة دون دعوة.
أغلقت الباب خلفها، وجلست وكأن المكان ملكها.
نيرفال نظر إليها للحظة ثم ذهب نحو المطبخ دون كلام.
بدأ بتحضير الشاي بهدوء.
صوت الماء كان الوحيد في المكان.
قالت يوكيكو وهي تراقبه:
"هل فشلت في قتل الهدف؟"
لم يلتفت.
"لا."
سكون قصير.
"بل نجت."
رفعت نظرها قليلًا.
"إنها امرأة إذن."
وضع الكأس جانبًا، وأكمل التحضير.
"سمعت أنك خرجت معها في موعد."
توقف الماء لحظة ثم عاد للسريان.
"صحيح."
جلست يوكيكوبشكل أعمق في الكرسي.
"ولماذا لم تُنهِ الأمر؟"
سكت قليلًا.
ثم قال بهدوء:
"لأنها ستنجو."
نظر إليها أخيرًا.
"هي تحب الحياة… بطريقة لا تسمح لكِ بإنهائها."
ابتسمت يوكيكو ابتسامة خفيفة، لكن فيها شك واضح.
"يبدو أنك كنت عاطفيًا معها."
توقف.
ووضع الكوبين على الطاولة.
"أنا لست عاطفيًا"
قالها ببساطة.
جلست يوكيكو للأمام قليلًا.
"لم تكن هكذا من قبل."
صمت ثقيل.
نظرات قصيرة بينهما.
ثم قال نيرفال:
"أنتِ تعرفين أساليب الألعاب الذهنية."
ابتسمت يوكيكو اكثر:
"يا لك من مخادع."