الرجل ذو العباءة السوداء
الفصل الثالث: الرجل ذو العباءة السوداء
حل الليل بسرعة فوق الجبال.
أشعل سليم ومازن نارًا صغيرة ليبقيا دافئين.
كانت الرياح الباردة تمر بين الصخور محدثة أصواتًا غريبة.
قال مازن وهو ينظر إلى الظلام:
"هذه الجبال مخيفة قليلًا."
ضحك سليم وقال:
"أنت خائف؟"
قبل أن يجيب مازن…
ظهر صوت من خلفهما:
"الخوف أحيانًا… ينقذ الحياة."
قفزا واقفين بسرعة.
وقف أمامهما رجل عجوز يرتدي عباءة سوداء طويلة، وعيناه تلمعان في ضوء النار.
قال سليم بحذر:
"من أنت؟"
ابتسم الرجل ببطء وقال:
"أنا شخص حاول الوصول إلى المدينة… منذ زمن طويل."
سأل مازن بدهشة:
"هل المدينة حقيقية إذن؟"
تنهد العجوز وقال:
"نعم… لكنها ليست مجرد مدينة."
ثم اقترب قليلًا وقال بصوت منخفض:
"إنها مكان مليء بالأسرار… والأخطار."
سأله سليم:
"لماذا لم يصل إليها أحد؟"
نظر الرجل إلى الجبال المظلمة وقال:
"لأن الطريق إليها يحرسه شيء… لم يُصنع ليُهزم."
ساد صمت ثقيل.
ثم قال العجوز قبل أن يختفي في الظلام:
"إذا قررتما الاستمرار… فاستعدا لمواجهة ما لا يتخيله العقل."
وبعد لحظات… اختفى.
نظر سليم إلى مازن.
وقال ببطء:
"أعتقد أن مغامرتنا بدأت الآن فقط."