الفصل التاسع: الصور القديمة
بعد أن شعرت أريج بالظلال تحاصرها، وجدت نفسها تجلس على الأرض، عيونها تتجه نحو رف قديم في زاوية الغرفة.
الرف لم تلاحظه من قبل… وكان مليئًا بـ صور قديمة، بعضها مائل، وبعضها ممزق، لكنها جميعها تعكس لحظات من حياتها لم تتذكرها.
أخذت صورة واحدة بيدها…
صورة لها كطفلة صغيرة، واقفة في حديقة مهجورة،
لكن الشيء الغريب:
في الصورة، خلفها، كانت الفتاة الصغيرة نفسها، تقف بابتسامة باردة.
قلب أريج بدأ بالخفقان بقوة،
فجأة شعرت أن الزوايا في الغرفة تتغير لتشبه الحديقة في الصورة.
أخذت صورة أخرى…
صورة لأصدقائها الذين اختفوا منذ سنوات…
لكن وجوههم كانت ملامحها مشوهة، عيونهم سوداء بالكامل.
همسوا بصوت مكتوم:
"أريج… لماذا تركتينا؟"
الصور بدأت تتحرك…
كأنها تعيش داخل إطار الزمان، تتحرك وتتنفس،
تظهر مشاهد لم تعشها أريج لكنها مألوفة بشكل غريب.
الفتاة الصغيرة اقتربت من أريج، وضعت إصبعها على صورة الطفولة، وهمست:
"كل شيء هنا… الماضي والحاضر… كل ذكرى دفنتها… تعود اليوم."
أريج شعرت بأن الغرفة بدأت تتسع وتضيق في نفس الوقت،
وكأن الصور تخلق واقعًا جديدًا حولها،
واقعًا مليئًا بالكوابيس،
حيث كل شيء كان يراقبها، وكل شيء يريد شيئًا منها.
أدركت أخيرًا:
البيت ليس مجرد مكان…
البيت هو مرآة لماضيها، لكل ما حاولت نسيانه، وكل خوف دفنته في قلبها.
وبينما كانت تنظر إلى الصور، سمعت همسة أخيرة:
"إذا أردت النجاة… يجب أن تعرفي كل الحقيقة… وإلا… ستبقى هنا… للأبد."