الفصل 1
في زحمة المدينة وضوضاء الحياة، كانت ليلى تمشي وكأنها تحمل العالم كله على كتفيها. كل خطوة تقربها من الحقيقة، وكل لحظة تذكرها بأن الماضي لا يموت… بل يلاحقنا بصمتٍ قاتل.
ليلى توقفت فجأة عند زاوية شارع ضيق، حيث انعكست أضواء المصابيح على حجارة الرصيف الرطبة. شيء في الجو جعل قلبها يخفق بسرعة، وكأن المدينة كلها تتنفس حولها.
سمعت صوت خطوات خلفها، خافت أن تكون مجرد خيالها، لكنها لم تستطع تجاهل الشعور بالرهبة. التفتت ببطء… ولم يكن هناك أحد. فقط صدى أنفاسها في الصمت الثقيل.
في تلك اللحظة، رنّ هاتفها. ارتعشت يداها وهي ترفع السماعة:
— «ليلى… لا تثقي بأحد… حتى بنفسك.»
انقطع الاتصال فجأة، تاركًا وراءه صدى الكلمات في عقلها.
تسمرت في مكانها، تحاول فهم ما حصل، وفجأة شعرت بيد باردة على كتفها. التفتت بسرعة، لتجد رجلاً غريباً، وجهه مخفي تحت قبعة سوداء، وعيناه تلمعان في الظلام.
— «كنت أظن أنك لن تعرفي الحقيقة بسهولة…» قال بصوت منخفض، لكنه يحمل قوة لا تُقاوم.
ليلى شعرت بأن حياتها لن تعود كما كانت، وأن كل خطوة مقبلة ستأخذها نحو عالم لم تعرفه من قبل. عالم مظلم، مليء بالأسرار… والأخطار.