الفصل 14
بعد مواجهة نقابة القمر الأسود، شعر أوريس أن الوقت قد حان لتوسيع حدود قوته واكتشاف مناطق جديدة من بحر اللانهاية. لم تعد المدينة العائمة كافية، فهناك أسرار أعظم تختبئ في الأعماق الغامضة حيث لا يصل الضوء، ولا يجرؤ أي مخلوق على الاقتراب.
في صباحٍ ضبابي، أخذ أوريس قاربًا صغيرًا مع الفتاة الفضية، متجهين نحو منطقة الظلال الجديدة، حيث المياه داكنة وكثيفة، والضباب يلتف كأفاعٍ حول كل منصة صخرية. تقول الأساطير أن هذه المنطقة تخفي كائنات أقدم من النجوم نفسها، وكنوز قوى لا تُحصى.
حين وصلوا، لاحظ أوريس حركة غير طبيعية تحت الماء: مخلوقات ضبابية ضخمة تتحرك بسرعة، وأعينها تتوهج باللون الفيروزي الداكن. قال أحد الحراس:
"هذه هي حراس الظلال، لا أحد ينجو منهم بسهولة… ستحتاج إلى كل النوى الثلاثة، وربما أكثر."
بدأت الاختبارات فور وصولهم:
اختبار الرياح والنار: هجوم أمواج مظلمة ضخمة حاولت سحب القارب نحو الأعماق. استخدم أوريس الرياح لتحريك القارب، والنار لتفكيك الأمواج قبل أن تصطدم بهم.
اختبار الظل الأزلي: ظهرت كائنات ضبابية حاولت اختراق ذهنه، لكن أوريس استخدم الظل ليختفي ويعيد توجيه هجماته ضدها.
اختبار التناغم بين النوى: تيارات الأعماق حاولت التفريق بينه وبين حراس التيارات، لكنه دمج كل النوى بشكل متكامل، ما جعله قوة واحدة متحركة داخل المياه المظلمة.
مع كل خطوة في الأعماق، شعر أوريس أن فراغه بداخله أصبح أكبر وأكثر قدرة على التحكم، وأن شظايا النجوم تتكيف مع كل تهديد جديد.
فجأة، ارتفعت المياه وكشفت عن بوابة قديمة، محفورة بعلامات النجوم الغارقة، مضاءة بضوء أزرق فريد. همس الصوت الغامض في رأسه:
"التيار القادم سيغير كل شيء… من يمر عبر هذه البوابة سيتقابل مع أعظم اختبار له، وارث النجوم الغارقة."
أدرك أوريس أن هذه البوابة ليست مجرد مدخل، بل بداية مواجهة مع كائنات وأسرار أعظم من أي شيء عرفه سابقًا.
جلس على حافة القارب، ينظر إلى المياه الداكنة، وابتسم:
"كل اختبار، كل نواة، كل خطوة في الظلال… كلها تجعلني أقوى. الأعماق تنتظرني، وأنا مستعد."