الفصل السابع عشر
الليل كان أكثر ظلمة من أي ليلة سابقة، الريح تصفر حول الميتم وكأنها تحذر من القادم.
الأطفال الأربعة جلسوا حول هتون، الطلاسم التي رسمتها ما زالت تتوهج بخفة، والدم الأسود ينساب على الأرض وكأن له حياة خاصة به.
الكيان لم يعد يختفي، بل ظهر أمامهم جسديًا، ضخمًا، ممتدًا وظله يغطي الجدران بالكامل، عيناه الحمراوان تتوهجان كالسهام في الظلام.
أول هجوم مباشر
الكيان تقدم خطوة، الأرض تحت أقدامه اهتزت والدم في الطلاسم بدأ يتحرك بسرعة، وكأن الطلاسم نفسها تصرخ.
هتون صرخت:
هتون: "الآن… كل شيء! كل خطوة… كل حركة… سنقابلها بقوتنا!"
سوزان وليلى أمسكا بأيدي الأطفال الآخرين، بينما آدم ونور حاولوا تمالك أنفسهم، لكن الخوف كان واضحًا على وجهيهما.
الكيان صرخ بصوت غليظ:
الكيان: "أوه… أطفال صغار… تظنون أنكم تستطيعون التحكم في الظلال؟"
هتون بدأت تمتم بكلمات الطلاسم بصوت مرتفع، كل كلمة تجعل الدم الأسود ينساب نحو الطلسم على الأرض، ويشكل دوائر تحيط بالكيان.
استدعاء قوى جديدة
مع كل تكرار للطلاسم، جسم هتون أصبح مشعًا بالظلام، لكنها تتحكم فيه، تتحكم في الدم والطين، وتستدعي قوة لم يعرفها أحد من قبل.
الأطفال الأربعة شاهدوا عيون الكيان تتراجع قليلًا، ولكنه لم ينهزم بعد.
هتون: "اسمعوا جيدًا… كل من يحاول الوقوف ضدنا، سيواجه الظلال… كل سر مختبئ سينكشف!"
الأسرار المخفية تبدأ بالظهور
بينما الكيان يتراجع، ظهرت أمام الأطفال صور الماضي في الهواء، كأن الطلاسم نفسها تكشف الحقيقة:
والد هتون، فراس، لم يكن مجرد ساحر، بل كان مرتبطًا بعهد قديم مع الكيان منذ سنوات طويلة.
والدتها، عفاف، كانت تحاول حماية هتون، لكنها اضطرت للتعاون مع الكيان خوفًا على حياتها.
ريان، الأخ الصغير، لم يمت بالكامل، بل روحه محبوسة في مكان بين العوالم، تنتظر من يحرره.
سوزان: "يا إلهي… كل هذا… لماذا لم نعرف من قبل؟"
ليلى: "هاتون… نحن بحاجة لك… قوتك هي الأمل الوحيد…"
النهاية المؤقتة للفصل
مع بزوغ الفجر، الكيان انسحب مرة أخرى، تاركًا الأطفال يتنفسون بصعوبة، والطلاسم تتوهج بخفة، كأنها تقول لهم: لم ينتهِ شيء بعد.
هتون نظرت إليهم:
هتون: "لقد شاهدتم الحقيقة… كل خطوة تالبة قوة… وكل خطأ سيكلفنا الكثير… غدًا… سيأتي الاختبار الحقيقي… وسيكشف كل شيء، الماضي، الحاضر، وحتى المستقبل…"
الأطفال الأربعة شعروا بأنهم دخلوا عالمًا لا يمكن الهروب منه، وأن هتون لم تعد مجرد طفلة… بل حارسة قوة أكبر من أي شيء عرفوه.