أبناء الظلام : المدينة المدفونة - الفصل العشرون | روايتك

" the writer Aridj " . . . العمود الأخير أمامهم اهتزّ قليلاً، كما لو أنه يختبر إرادتهم. التماثيل الحجرية التي تحاكيهم كانت ثابتة، لكن أعينها الفارغة بدت وكأنها تتنفس مع كل نبضة قلب. أديلين أخذت نفسًا عميقًا، ثم همست/علينا أن نكون متطابقين… متحدين. لا يمكننا السير كلٌ وحده. ماركوس رمقها بعينيه، ثم نظر إلى نيكولاي وجيسيكا/فكروا معي. كل خطوة لهم معنا… أو ضدنا. لا شيء عشوائي هنا. الهمس عاد، هذه المرة أقل حدة، كأنه يراقب صمتهم قبل أن يقرر ما سيفعل /واحد… أم جميعكم؟ أدركوا أن هذا اختبار نفسي قبل أي فخ مادي. التماثيل الحجرية لم تكن مجرد نقوش… كانت مرآة، تعكس خوفهم الفردي، وتشهد على مدى قدرتهم على التعاون. جيسيكا شدّت يد أديلين، وابتسمت رغم الرعب/إذا لم نفصل بيننا، لن يستطيع المكان أن يختار. تحركوا ببطء، كل حركة محسوبة، وكل نفس مدروس. تشاركوا النظر، الإشارة، حتى أصغر حركة كانت قرصة حياة، وكانت الجدار يراقبها عن كثب. عند الخطوة الأخيرة، حيث كان الممر الوحيد يبدو وكأنه يختنق بينهم وبين الأعمدة، شعرت أديلين بارتعاش في الأرض… لكنها لم تشعر بالخطر، بل بالاختبار الأخير. قال نيكولاي/إذا عبرنا جميعًا معًا، لا نفرّق بين أحد… ربما سينتهي الاختبار. همس المكان، هذه المرة كأنه يتحدث بلغة هادئة، شبه تشجيعية /لم تفشلوا… بعد. ارتجفت أعين التماثيل، ثم بدأوا بالانحسار تدريجيًا، كما لو أنهم لم يكونوا موجودين إلا ليختبروا الوحدة بينهم. الممر الأمامي أصبح واضحًا، مظلمًا لكنه آمن، مع اتجاه واحد فقط، لكن بدون شقوق أو فخاخ مرئية. ماركوس أخذ زمام المبادرة، وقال بصوت منخفض لكنه واثق/الآن… لن نترك أحدًا خلفنا. كل خطوة نخطوها معًا، كل تردد نتجاوزه، هو ما يجعلنا أقوى. ساروا ببطء، كل منهم يراقب الآخر، وكل حركة محسوبة، ولكن دون خوف من الانقسام. كانت العقارب، الأفاعي، والسهام مجرد ذكرى بعيدة في أعينهم الآن، ولكن أثرها النفسي ظلّ يضغط في عقولهم. أدركت جيسيكا، وهي تلمس كتف ماركوس/المكان يريد أن يعرف من نحن… قبل أن يعرف إلى أين نذهب. أخذوا الممر كما هو، في صمت مشوب بالرعب والترقب، لكن مع يقين جديد: أن البقاء معًا، رغم الرعب، هو ما يمكن أن يجعلهم يتجاوزون أي اختبار. وفي نهاية الممر، لم يظهر شيء بعد. لا المدينة المدفونة، لا الخلاص النهائي. فقط ضوء خافت بعيد، وكأن المكان يبتسم لهم، غير مكترث بعد… لكن معرفة أنهم نجحوا في البقاء معًا أعطتهم القوة للمضي قدمًا.