الفصل 14
{صمت يحمل معنى}
---
في الأيام التالية لعودة آرثر، بدأت إليانور تلاحظ شيئاً لم تكن تراه من قبل.
الطريق نفسه لم يتغير، لكن إحساسها بالوقت تغيّر. كانت خطواتها أبطأ قليلاً، كأنها تنتظر حدوث شيء لا تُسميه. وأحياناً كانت تتفقد الطرف الآخر من الطريق قبل أن تصل إليه، ليس بدافع الترقّب، بل بدافع عادة تشكلت دون أن تنتبه إليها.
---
آرثر من جهته لم يغيّر تصرفاته.
كان يسير بنفس الهدوء، بنفس الوقار، وبنفس النظرة التي لا تتجاوز حدود الأدب.
غير أنّه أصبح ينتبه أكثر:
كيف تحمل إليانور كتبها، كيف تربط خصلات شعرها عندما تهب الرياح، كيف تقف جانب الطريق عندما تمر سيارة مسرعة.
---
لم يحاول تفسير ذلك.
ولم يسمح لنفسه أن يبالغ في التفكير.
لكنه كان يلاحظ… وهذا وحده كان يعني الكثير دون كلام.
---
في أحد الأيام الممطرة، التقيا عند مفترق الطريق كعادتهما.
وقفا كلٌّ في مكانه، والصمت بينهما لم يكن ثقيلاً، بل هادئاً… كأنهما اعتادا عليه.
حتى قالت إليانور فجأة، بصوت منخفض:
"الغياب القصير أحياناً يعلّمنا قيمة الأشياء."
---
توقف آرثر لحظة، وكأنه يقيس الكلمات قبل أن يرد:
"وأحياناً يذكّرنا أن الثبات نعمة لا يدركها إلا من فقدها قليلاً."
---
لم يزد أحدهما كلمة.
لكن الحوار القصير كان كافياً ليترك أثراً طويل الأمد.