ف5: أسرار العالم الغريب...
الباب الرابع: مواجهة المخلوقات الغريبة
خرجت من النفق ببطء، أعصابي مشدودة إلى أقصى حد. كان الصوت الذي سمعته في الداخل ما يزال يطاردني، يتردد في ذاكرتي وكأنه نداءٌ بعيد، أو ربما كان تهديدًا لا أستطيع تفسيره. مع كل خطوة كنت أشعر بثقل المكان، وكأن الغابة نفسها تراقبني.
واصلت استكشاف المنطقة المحيطة بالنفق. وبينما كنت أتفحص الأرض، شعرت فجأة بحركة خلفي. التفت بسرعة، فإذا بي أرى مخلوقًا غريبًا لم أكن أتخيله حتى في أسوأ كوابيسي. كان له جسد شبيه بالغزال، لكن أطرافه كانت طويلة بشكل غير طبيعي، ووجهه أشبه بقناع حجري منقوش عليه رموز تشبه تلك التي وجدتها في الصخور. كانت عيناه مضيئتين بلون أبيض باهت، وشعرت وكأنهما تخترقان أعماقي.
وقفت مكانني للحظة، جسدي مشلول من الرعب. المخلوق لم يهاجمني فورًا، لكنه بدأ بالدوران حولي ببطء، وكأنه يدرسني أو ينتظر لحظة مناسبة للهجوم. شعرت بأن أي حركة خاطئة قد تكون الأخيرة لي في هذا العالم.
تذكرت السلاح الذي صنعته من المعدن الغريب. قبضت عليه بقوة، لكن يدي كانت ترتجف بشدة. المخلوق أصدر صوتًا أشبه بالهدير الخافت، ثم انطلق نحوي بسرعة مذهلة. بالكاد استطعت التراجع والابتعاد عن مخالب طويلة امتدت من أطرافه.
بدأت المعركة بيني وبينه. استخدمت كل ما تعلمته في هذا العالم القاسي: التراجع، الهجوم بحذر، واستخدام البيئة المحيطة لصالحي. استطعت إصابته في إحدى أطرافه بواسطة سلاحي، لكن المخلوق كان عنيدًا. كل مرة كنت أظن أنني انتصرت، كان يعود أقوى.
مع الوقت، بدأت ألاحظ شيئًا غريبًا: كلما اقتربت من النقوش القديمة على الصخور المحيطة، كان المخلوق يتراجع قليلًا وكأنه يخافها. هل هذه النقوش مفتاحًا ما؟ ربما تحمل قوةً أكبر مما أتصور.
استجمعت شجاعتي، وبدلًا من الهروب، قررت استدراج المخلوق نحو أحد النقوش المضيئة. عندما وصل إلى النقوش، توقف فجأة وأصدر صرخة عالية مليئة بالألم. كان الضوء المنبعث من النقوش يبدو وكأنه يحرق جسده. لحظتها أدركت أن هذه المخلوقات ترتبط بشكل غامض بهذه الرموز، لكنها في الوقت نفسه تخشاها.
المخلوق اختفى فجأة وسط الظلال، وكأن الغابة ابتلعته. جلست على الأرض ألهث، جسدي مرهق وروحي مثقلة بالأسئلة. ما علاقة هذه المخلوقات بالنقوش؟ ولماذا تشبه الرموز الدوائر الكهربائية؟ شعرت بأنني اقتربت خطوة أخرى نحو كشف لغز هذا العالم، لكن مع كل إجابة، كانت تظهر أمامي أسئلة أكبر.