الفصل 349
الفصل 349 – ظلال عند باب البرج
بعد خروج إيرين ودون ودزاين من المصعد، كانت أنفاسهم تتلاحق من وطأة المعارك السابقة. وصلوا إلى الساحة الخارجية حيث يقف البرج العظيم أمامهم، بوابته المعدنية العالية تشعّ بهالة ثقيلة من الطاقة المظلمة، وكأنها تحرس سرًّا لا يجب أن يُكشف.
وبينما كانوا يتقدمون بخطوات حذرة نحو البوابة، انبعث صوت منخفض من العدم، أشبه بهمس يتسلل من بين الظلال. من العتمة خلفهم، تمايل خيال بشري، ثم تبلور تدريجيًا حتى صار جسدًا كاملًا لرجل يرتدي عباءة سوداء تتماوج مع الرياح. عيناه كجمرتين في ليلٍ دامس، ووجهه لا يحمل سوى السكون القاتل.
إنه نزار القاتم – قلب الليل، المقاتل الخامس من منظمة الستة.
قاتل ظليّ متخصص في الاغتيالات السريعة، يتحرك بخفة تشبه الريح، ويستطيع التلاشي مؤقتًا ليباغت خصومه. يُلقّب بـ"قلب الليل" لأنه يضرب دائمًا حين يكون الأمل منطفئًا.
قال بصوت بارد، كأنما خرج من ظلامٍ عميق:
> "لن تخطوا خطوة أخرى نحو هذا البرج… نهايتكم تبدأ من هنا."
رفع دزاين قبضته، والشرر يتطاير من عينيه كوميض البرق، ثم قال بهدوءٍ وحزم:
> "إيرين، دون… استمرّا في التقدم. هذا الظل من نصيبي."
أومأ الاثنان بثقة، لكن نظراتهما بقيت معلقة على دزاين الذي تقدم بخطوات بطيئة نحو خصمه. كان الهواء حولهما يثقل تدريجيًا، وكأن المعركة نفسها بدأت قبل أن تتلاقى ضرباتهما.
ابتسم نزار القاتم ابتسامة شاحبة وقال:
> "جميل… لن أضيع الوقت."
وفي لحظة خاطفة، اختفى صوته، وارتجّت الأرض من حول دزاين، الذي أطلق طاقته لمواجهة الهجوم القادم من بين الظلال. اشتعلت الشرارات الأولى من تصادمٍ عنيف بين الضوء والظلام، بين قوةٍ ماديةٍ صلبةٍ وخصمٍ لا يُمسك له أثر.
ينتهي الفصل على لقطات متقطعة من انفجارات الظلال والوميض، إيذانًا ببداية معركة حاسمة بين دزاين ونزار القاتم عند باب البرج.