الفصل 242
الفصل 242 — أمر الإبادة
كانت الليلة ساكنة بعد العاصفة، أضواء النصر ما زالت تلمع في أرجاء السجن، والموسيقى الصاخبة تتردد بين الجدران الحديدية، لكن خلف ذلك البريق… كان الظلام يتقدّم بخطى ثقيلة.
جلس أفراد فريق الظلال السبعة في ساحة الراحة الخلفية، يلتقطون أنفاسهم بعد المعركة الكبرى.
إيرين، بثيابه الممزقة، كان يبتسم وهو ينظر إلى الكأس الذي لم يلمسه بعد.
> "لقد فزنا أخيرًا… حرّيتنا أصبحت قريبة."
ضحك دزاين بصوتٍ عميق وهو يشرب من زجاجة الماء:
> "حرية؟ لا أصدقها حتى أرى الشمس بعيني خارج هذه الجدران."
مارا، بابتسامة متعبة:
> "المهم الآن أن نرتاح قليلاً… جسدي لم يعد يحتمل قتالاً واحداً بعد اليوم."
لكن ليان، الذي كان ينظر حوله بحدّة، شعر بشيء غريب.
> "هل تسمعون هذا؟... الصمت مفاجئ جداً."
قبل أن ينطق أحد بكلمة أخرى، اهتزّ السجن كله بانفجارٍ عنيفٍ قادم من الممر الشرقي.
تطايرت الأنقاض، وتصاعد الدخان، واندفعت منه موجات من المساجين المسلّحين بالعصي والسكاكين والسلاسل، يصرخون بجنون:
> "اقتلوا الظلال السبعة!"
قفز دون واقفًا، ووجهه امتلأ بالذهول:
> "ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!"
جاءهم الصوت من بين الحشود، صوتٌ مألوفٍ لكنه يحمل قسوة غير مسبوقة.
أحد المهاجمين صاح:
> "فارس الحديد أصدر الأمر! لا أحد منكم سيخرج من هذا السجن حيًّا!"
انقضّت الموجة الأولى من المساجين نحو الفريق.
كويون أطلق سيفه الناري في الهواء فاشتعل الممر بلونٍ برتقاليٍّ قاتم، بينما دزاين تصدّى لمجموعة بأكملها بذراعيه العملاقتين، محطمًا الأرض تحت قدميه.
مارا سحبت خنجرها، وصرخت:
> "إنها خيانة! البطولة لم تكن سوى فخٍّ لنا!"
إيرين، وسط الفوضى، نظر نحو الأعلى حيث الكاميرات ما زالت تعمل، وصاح غاضبًا:
> "فارس الحديد… أنت كنت تخطّط لهذا منذ البداية!"
أجابه أحد الحراس من مكبّر الصوت، صوته بارد كالصقيع:
> "المعركة لم تنتهِ بعد… هذه هي المرحلة الحقيقية، يا بطل الظلال."
وفي تلك اللحظة، أحاطت بالفريق موجةٌ جديدة من المهاجمين، أكثر تنظيمًا، أكثر عنفًا.
أضاءت سماء السجن بشراراتٍ من المعارك، وصدى الصراخ ملأ المكان، بينما ارتسمت على وجه إيرين ابتسامة تحدٍ وقال بصوتٍ خافت:
> "إذن... فلنُكمل الحرب إلى النهاية."
> نهاية الفصل 242 — بداية حرب الإبادة.