الفصل 107
الفصل 107: دخول الجوكر الأسود
الهواء في الساحة كان يشتعل بالغبار والشرر. تصادمات عنيفة تهز الأرض بين مارا وإيس العصي، كل ضربة تصدر صدى كالرعد، وكل تفادٍ يترك أثرًا من اللهيب والعرق على الرمال المشتعلة.
صوت الجماهير يرتفع في المدرجات:
> "مارا! مارا! مارا!"
لكن إيس العصي لم يكن خصمًا عاديًا، فمهارته في السرعة والمناورة جعلت المعركة تتحول إلى رقصة موتٍ لا يمكن تتبعها بالعين المجردة. سيفه الطويل يلمع بخطوط من الضوء، يقطع الهواء بدقة قاتلة.
إلا أن مارا لم تهتز. عيناها كانتا تتابعان كل حركة، كل نبضة في جسده. رفعت سلاحها، وبدأت تتنفس ببطء وهي تهمس:
> "أسلوب القناص... الإصدار الثالث."
أطلقت سهماً مضيئاً اخترق الهواء كالشهاب، فارتطم بسيف إيس مسببًا انفجارًا عنيفًا غطّى الساحة بالدخان والنار.
تراجع الجمهور للخلف، وأصوات الذهول ملأت المكان.
حين انقشع الدخان، كان إيس العصي راكعًا على الأرض، وسلاحه محطم نصفين.
وقفت مارا أمامه، والعرق يتصبب من جبينها، لكنها ابتسمت بثقة وقالت بصوت منخفض:
> "النهاية."
وسقط إيس بلا حراك.
رفع الحكم يده معلنًا بصوتٍ عالٍ وسط الصخب:
> "الفائزة في الجولة الرابعة — مارا من فريق الظلال السبعة!"
ارتفعت صيحات الفرح، بينما ارتسمت على وجه فارس الحديد في المدرجات نظرة غاضبة، كأن الهزيمة كانت صفعة على كبريائه.
لكن قبل أن يهدأ الصخب...
تبدّل الجو فجأة.
من بين الظلال في بوابة الفريق الخصم، ظهر رجل يرتدي معطفًا أسود طويلاً، وعلى وجهه قناع نصفه أبيض ونصفه أسود.
خطواته كانت بطيئة، وعيونه الباردة تحدق في مارا كأنها فريسة.
انخفض صوت الجماهير تدريجيًا، والرهبة سيطرت على المكان.
همس أحد أعضاء الفريق القوّة بصوت مرتجف:
> "الجوكر الأسود... لقد دخل."
توقفت مارا عن التنفس لثوانٍ، قبضت على سلاحها بإحكام، بينما ابتسم الرجل ابتسامة غامضة وقال:
> "لقد حان وقت اللعب الحقيقي..."
لتُغلق الستارة على هذا الفصل، وتبدأ مواجهة الظلال ضد الظلام في الفصل القادم.