الفصل الخمسون
الفصل الخمسون: سقوط البطل وبداية الخداع
تزلزلت أرض الحلبة الحديدية، واهتزت جبال المدينة السجنية تحت وقع التصادمات العنيفة. كان إيرين يواجه قائد فريق الدم، رجل ضخم الجسد، يكسو جسده درعٌ أسود يقطر شررًا أحمر مع كل حركة.
كانت المباراة النهائية في الجولة الأولى من البطولة، وكل الأنظار مشدودة إلى الميدان حيث يتصارع النور والظلام وجهاً لوجه.
صرخ أحد المساجين:
— "هيا يا إيرين! أريهم من هو قائد الظلال السبعة!"
اندفع إيرين بسرعة البرق، سيفه يقطع الهواء كوميضٍ ناري. لكن القائد تصدى له بقبضةٍ من لهبٍ أسود، انفجرت منه طاقة هائلة دفعت إيرين إلى الخلف مترين.
التصادم كان أشبه ببركان، نيران وسحب من الغبار، وصوت الحديد على الحديد يصمّ الآذان.
ارتسمت ابتسامةٌ خبيثة على وجه القائد وهو يقول:
— "أنتم الأبطال الجدد؟ ظلال؟! أنتم مجرد ومضات سرعان ما تخمد."
لكن إيرين لم يتراجع، رفع سيفه من جديد، وصاح:
— "الظلال لا تُخمد… لأنها جزء من الضوء نفسه!"
انطلق بخطواتٍ خاطفة نحو خصمه، وضربه ضربةً مائلة اخترقت درعه، لتتطاير الشرارات في كل اتجاه. سقط القائد على ركبته، لكن في لحظةٍ خاطفة أطلق موجة طاقة عاتية.
اندفعت الرياح الدموية كإعصار، لتقذف إيرين خارج حدود الحلبة قبل أن يتمكن من التوازن.
عمّ الصمت المكان.
ثم دوّى صوت الحكم:
— "إيرين خرج من ساحة القتال! وفقًا لقواعد البطولة… الفائز هو قائد فريق الدم!"
ارتفعت أصوات الاحتجاج من بين الجماهير، وصرخ لورين:
— "لكن القائد استخدم طاقة مدمّرة خارج نطاق الضربة! هذا ظلم!"
غير أن الحكم رفع رايته بثباتٍ بارد وقال:
— "القانون لا يرحم. من يخرج من الحلبة يُعدّ مهزومًا. القرار نهائي."
وقف إيرين مذهولًا، عينيه مشتعلة بالغضب، ودمه يغلي في عروقه.
اقترب منه مارا تمسك بذراعه وهمست:
— "اهدأ… الجولة القادمة لنا. لا تُظهر ضعفك أمامهم."
أخفض رأسه قليلًا، ثم نظر نحو القائد الدامي الذي ابتسم بازدراءٍ وغادر الساحة بخطواتٍ ثقيلة.
وبينما يسود الصمت، تقدّم دازين بخطواتٍ بطيئة من بين أفراد الفريق، وعلى وجهه ابتسامة غامضة.
قال بصوتٍ خافت:
— "يبدو أن دوري قد حان الآن... سأكون المقاتل التالي."
رمقه إيرين بنظرةٍ متفحّصة، فشعر بشيءٍ غريب خلف تلك الهدوء القاتل. لم يكن دازين كأيّ مقاتل… عيناه تحملان ظلامًا أعمق من مجرد الغموض.
وفي اللحظة نفسها، رفع الحكم رايته معلنًا:
— "المباراة القادمة من بطولة السجن الأعظم: المقاتل التالي من فريق الظلال السبعة دازين، ضد المقاتل الأخير من فريق الدم… القائد الدامي!"
تبادل الجميع النظرات، بينما ظلّ دون، المسجون الأخطر، جالسًا في مكانه، يراقب بصمتٍ عميق، كأنه ينتظر شيئًا لم يُكشف بعد.
همس لنفسه بصوتٍ خافتٍ بالكاد يُسمع:
— "اللعبة بدأت للتو… وسيُكشف الخائن عاجلاً أم آجلاً."
> يتبع في الفصل الحادي والخمسين: مواجهة الظلال والدم، وبداية كشف الخيانة.