الفصل الثامن والاربعون
الفصل الثامن والأربعون: تصادم الدم والنار
انفجرت الحلبة بطاقة قاتمة حين التحم إيرين مع القائد الأسطوري لفريق الدم، مقاتلٍ تفوح منه رائحة الجحيم نفسها… جسده مغطّى بندوبٍ متوهّجة، وعيناه تشتعلان كجمرٍ في ليلٍ دامس. رفع سيفه الأسود، الذي بدا وكأنه وُلد من ظلال الموت، وصاح بصوتٍ دوّى في الأرجاء:
— «انتهى وقت اللعب، أيها الفارس النقي! الآن تبدأ حرب الدم الحقيقي!»
انقضّ عليه إيرين بسرعة البرق، يضربه بسيفٍ من نورٍ سماوي يتوهّج بوميضٍ أبيض يخترق العتمة. ومع كلّ اصطدامٍ بين السيفين، كانت الأرض تهتزّ، والهواء يمتلئ بشررٍ أحمر وأزرق، مزيجٌ من النار والروح.
أطلق القائد صيحةً مدوّية، فاشتعلت خلفه دوّامة من الدم تتخذ شكل أجنحةٍ ضخمة، وتدفقت طاقةٌ شيطانية غمرت الحلبة، أجبرت الحضور على التراجع. حاول إيرين الدفاع بطاقة روحه، فرفع درع النور حوله، لكنّ قوة الهجوم كانت كأنها إعصار من الجحيم.
قال إيرين وهو يضغط على سيفه بكل ما يملك من إرادة:
— «لن أدعك تقترب من رفاقي… ما زال هذا النور قادراً على سحق الظلام!»
لكنّ القائد ضحك ضحكة مجنونة، وصاح:
— «الظلام؟! نحن الظلال التي خُلقت من دماء الآلهة نفسها! لن يسقط فريق الدم بيد بشرٍ مثلك!»
ارتفعا في الهواء، يضرب كلٌ منهما الآخر بعنفٍ يفوق الوصف. ضربة من النور تتبعها انفجار من اللهب القرمزي، ثم صرخة تشق السماء. تحطّمت الصخور، وامتلأت الحلبة بشظايا طاقةٍ مدمّرة، فيما تهاوت الجدران المحيطة كسيلٍ من الرماد.
وقف أعضاء الفريقين مذهولين أمام هذا التصادم الجبّار، بينما الدماء تتطاير كالمطر، والسماء فوقهم تشتعل بلونٍ أحمرٍ قانٍ.
في اللحظة الأخيرة من الفصل، اشتبك السيفان مرةً أخرى، فاندلعت منهما موجة ضوءٍ هائلة شطرت الحلبة إلى نصفين، وغمر الضباب المكان… لم يُعرف بعد من المنتصر، ولا من سقط وسط الدمار، فقط الصمت والشرر المتطاير يبشران بأن المعركة لم تنتهِ بعد