الحلقه التانيه والعشرون
الفصل الثاني والعشرون
كانت الغيوم السوداء تحجب ضوء القمر عن سماء مملكة الظلال، كأنها تخاف أن ترى ما يحدث في الأسفل. الغابة تشتعل بأصوات الحديد والنار، وأصوات الأبطال تختلط بصدى صرخات المخلوقات التابعة للظلال. الهواء ثقيل، محمّل برائحة الموت والخيانة.
في الجهة الشمالية، كان مارس يقف في مواجهة ثاريم الرابع، أحد قادة الظلال الاثني عشر. ملامح مارس متوترة، وسيفه يقطر شررًا من الطاقة النارية. قال له ثاريم بصوت هادئ كأن الموت يتحدث بنفسه:
"لقد سمعت عنك يا مارس... المحارب الذي خرج من نهر الظل... لكنك مجرد ومضة، وسأطفئك قبل أن تلمع."
أجابه مارس وهو يرفع سيفه للأعلى:
"حتى الومضة الصغيرة قد تشعل حريقًا لا ينطفئ يا ثاريم."
انطلقت شرارة الحرب بينهما، السيوف تلتقي في صوتٍ أشبه بانفجارٍ معدني، كل ضربة تفتح حفرة في الأرض. مارس يقاتل بشراسة، لكن قوة ثاريم كانت تتجاوز المنطق، فكلما أصيب جسده، عاد ليلتحم من جديد بظلال دخانية تلتئم بسرعة.
في الجهة المقابلة، كان جبار ما زال يواجه ماركون، الملقّب بـ"مخرّب العواصف". كل خطوة من ماركون تُحدث دوامة رياح، وكل صرخة منه تُسقط شجرة. جبار يقف أمامه صامدًا، يمسك بفأسه الضخم الذي يشبه قطعة من الجبل.
قال له ماركون وهو يلوّح بيده فتنشق الأرض:
"أيها العملاق الغبي، أنت مجرد لحم ثقيل أمام العاصفة!"
ضحك جبار وسط فوضى الرياح:
"والجبل لا يخاف من العاصفة، بل يجعلها تنحني أمامه!"
اندفع الاثنان ككوكبين يصطدمان، فاهتزت الأرض، وتساقطت الأشجار من حولهم.
أما في أعماق الغابة المظلمة، كانت مليكة تسير بخفة وسط الضباب، تبحث عن أثر للعدو. فجأة شعرت ببرودة غريبة تمر من جسدها، وصوت أنثوي يهمس من العدم:
"جميلة أنتِ يا أميرة الضوء... لكن هذا الجمال لا يعيش طويلاً في الظلال."
استدارت مليكة بسرعة لترى إيزيرا، الفتاة الغامضة ذات العيون البنفسجية، ودرعها المزين بأحجار لامعة كأنها تعكس أرواح الموتى.
قالت مليكة وهي تجهز رمحها:
"إيزيرا... الخامسة بين الاثني عشر، سمعت عنكِ. مرآة الشر، التي تعيد كل ألمٍ إلى صاحبه."
ابتسمت إيزيرا بخبث:
"إذن، إن ضربتِني... ستؤذين نفسك. هل تجرّبين؟"
بدأت المعركة بهجومٍ مباغت من مليكة، رمحها يلمع بالضوء الأزرق، لكن الضربة انعكست عليها، فارتدت عليها القوة وكادت تسقط.
ضحكت إيزيرا بصوتٍ بارد:
"ألم أقل لكِ؟ في عالمي، النور يُعاقب من يملكه."
لكن مليكة لم تيأس، فقد بدأت تدرك أن انعكاس القوة لا يشمل الظلال التي تولد من الداخل، بل فقط تلك التي تصدر من الضوء الخارجي. أغمضت عينيها للحظة، واستحضرت قوتها الروحية، فاشتعلت الأرض من حولها بدوائر رمزية زرقاء.
وفي هذه الأثناء، في السماء فوق الغابة، كان ريحان وكاسر يراقبان المعارك الثلاث، يدركان أن كل مواجهة مصيرية، وأن هزيمة أي بطل ستجعل كفة الظلال تميل للأبد.
قال كاسر وهو يضرب قبضته بيده الأخرى:
"علينا أن نثق بهم، فهذه المعارك ليست اختبار قوة فقط... بل اختبار إيمان."
أجابه ريحان بصوتٍ منخفض وهو يحدق نحو الشرق حيث يشتعل ضوء نار مارس:
"نعم، لكنني أخشى أن هذا الليل... لن ينتهي دون أن يخسر أحدهم حياته."
كانت صرخات الحديد لا تتوقف، وكل من الأبطال الثلاثة يقاتل حتى الرمق الأخير.
مارس يواجه ظلاً لا يُقتل،
جبار يواجه عاصفة لا تهدأ،
ومليكة تواجه انعكاسًا لا يمكن كسره.
لكن في أعماق الأرض، في البرج الأسود البعيد، جلس الساحر الشرير أمام مرآته المظلمة، يراقبهم بابتسامة باردة وقال:
"ليتذوقوا معنى الأمل، حتى يكون اليأس الذي ينتظرهم أكثر لذة..."
وهكذا انتهى الفصل، والمعارك الثلاث لم تُحسم بعد، بل اشتعلت أكثر...
فكل ضوءٍ ازداد بريقه، وكل ظلٍ ازداد عمقًا.