فصل إحدى وعشرون
الفصل الحادي والعشرون: غرفة الظلال
عندما توقف وينشاو أخيرًا، كانت نسلين محاصرة بين جدران حجرية باردة، مضاءة بضوء خافت ينبعث من مصابيح حمراء معلقة في السقف. رائحة الرطوبة والحديد كانت تفوح بقوة، تخنق كل شعور بالطمأنينة.
وقف وينشاو أمامها، يبتسم ابتسامة لم تكن سوى انعكاس لجنون داخله. على الحائط خلفه، كانت هناك لوحات وأوراق مبعثرة، مليئة برموز وعلامات غريبة، كأنها خريطة لأفكار لا يفهمها إلا هو.
– "ها قد وصلنا إلى القلب، يا زهرتي… هنا فقط تستطيعين أن تعرفي الحقيقة كاملة." همس بصوت هادئ، لكن حدة كلماته كانت كالسكاكين.
أخرج من جيبه سلسلة مفاتيح صغيرة، بعضها مربوط بدمية صغيرة تشبه دمية نسلين المفقودة، وقال:
– "كل شيء… كل شيء يربطك بي… وكل هذه الرسائل، ليست مجرد لعب. إنها تحذيرات، رسائل، وأسرار… كلها طريقك إلى فهمي."
نسلين حاولت سحب نفسها بعيدًا، لكنها أدركت أن حبلًا رقيقًا يربط معصمها بالمكان، يقيد حركتها.
– "ألا ترغبين في معرفة… لماذا أنا مهووس بك؟ لماذا لم يكن أحد قادرًا على أخذك مني؟" همس وينشاو، عينه تلمع بجنون. "الآن، سأريك كل شيء… كل ما كنت أخفيه عنك."
كانت الغرفة تهتز بصوت خافت من نوافذ مهجورة، وكأن المكان نفسه يهمس بخطر وشيك، بينما بدأ وينشاو في سحب أوراقه، ويكشف عن لوحات وخطط ورسائل مشفرة، كل واحدة منها تحمل جزءًا من ماضي نسلين، حاضره، وحتى مستقبلها المظلم المحتمل.