الكذبة
بعد هروبي من المحكمة، لم أجد لنفسي مكانًا أختبئ فيه.
كل العيون تلاحقني، وكل الشائعات عن اضطراب عدّادي تنتشر كالنار.
لكن شيئًا ما في داخلي تغيّر… لم أعد خائفًا فقط، بل ممتلئًا برغبة في الفهم.
إذا كان عدّادي لا يعمل مثل الآخرين، فربما يمكنني أن أختبره.
أن أجعله ينهار بالكامل.
---
وقفت وسط الساحة الكبرى، حيث يجتمع الناس لتبادل أرقامهم وتفاخرهم اليومي.
مئات العيون التفتت نحوي، بعضها بالحقد، بعضها بالفضول.
رفعت يدي عاليًا، أظهرت عدّادي المتذبذب.
ثم صرخت بأعلى صوتي:
– "أعرف سر العداد! إنه كذبة… خدعة كبرى!"
الناس صُعقوا، البعض صرخ طالبًا بسكوتي، آخرون اقتربوا بلهفة.
أكملت:
– "النظام يسرق أعماركم… يلتهمكم واحدًا تلو الآخر، ويخفيكم… ليس في العدم، بل في مكان آخر!"
---
في تلك اللحظة، شعرت بشيء ينهار داخلي.
الأرقام على ذراعي بدأت تهوي بسرعة:
690 → 200 → 50 → 10… 3… 2… 1… 0
الجمهور شهق.
العداد صفر أمام أعينهم.
---
توقعت أن يختفي كل شيء، أن يُمحى وجودي كما حدث مع غيري.
لكن بدلاً من ذلك، رأيت الساحة تتلاشى من حولي… واستيقظت في مكان آخر.
مكان مظلم، مكتظ بالوجوه الشاحبة.
رجال ونساء وأطفال، كلهم بلا عدّادات على أذرعهم، كلهم ينظرون إليّ بعيون متعبة.
كانوا كثيرين… أكثر مما استطعت عده.
شعرت ببرودة في صدري، ورغبة في الصراخ.
"هؤلاء… هم الذين قيل إنهم اختفوا؟"
---
وبينما أنا عاجز عن الحراك، سمعت صوتًا يخترق الزحام:
– "جاكس…!"
التفت.
عينيّ اتسعتا.
تجمد الدم في عروقي.
---