الفصل 19:الظل الطويل
مر يومان على مواجهة المستشفى، لكن صدى تلك اللحظة ظل يلاحقني في أروقة الكلية.
كنت أظن أن نرجس ستلتزم الصمت لبعض الوقت، لكنها قررت أن تُذكّرني بأنها لا تنسى.
في صباح مزدحم، جلست مع إيمان في مقصف الكلية، نحاول مراجعة ملاحظاتنا حول بحثنا التطبيقي، حين اقتربت زميلة من القسم وقالت:
ـ "فاطمة… هل سمعتِ عن التغيير في لجنة المشروع المشترك؟"
رفعت رأسي فورًا:
ـ "أي تغيير؟"
ـ "تم استبعادك من عرض النتائج أمام اللجنة القادمة… قالوا إنك تحتاجين وقتًا للراحة بعد الإصابة."
إيمان شهقت بغضب:
ـ "ومن قرر هذا؟"
أجابت الزميلة بتردد:
ـ "لا أعرف بالضبط… لكن سمعت أن نرجس كانت في غرفة الأساتذة بالأمس، وتحدثت عن الأمر مع الدكتور المشرف."
شعرت وكأن شخصًا سكب ماءً مثلجًا على قلبي. لم يكن الأمر مصادفة، بل خطوة محسوبة.
في تلك اللحظة، جاء عبدو وهو يحمل ملفات المشروع. جلس أمامنا وقال بنبرة منخفضة:
ـ "محمد أخبرني أن نرجس أقنعت المشرف بأن غيابك عن التجارب الأخيرة يضعف تقييم الفريق، واقترحت أن يتولى لؤي العرض بدلاً منك."
إيمان ضربت الطاولة بخفة وقالت:
ـ "هي تتلاعب بالنتائج لمصلحتها!"
ابتسمتُ ابتسامة قصيرة، لكنها كانت تحمل وعدًا داخليًا:
ـ "إذن… إذا اختارت اللعب من وراء الستار، سأجعلها تواجه الأضواء مباشرة."
وبينما كنا نتحدث، رأيت لؤي يمر بالقرب منا، يتجنب النظر إلي. محمد كان يقف عند باب القاعة، يراقب بصمت وكأنه لا يريد التدخل… لكن ملامحه تقول إنه يعرف أكثر مما يقول.
إيمان اقتربت مني وهمست:
ـ "المعركة الحقيقية لم تبدأ بعد."
أجبتها وأنا أضع ملفاتي في الحقيبة:
ـ "بل ستبدأ الآن."