الفصل الثالث عشر: هلع في خَرْصَدَة
في صباحٍ قاتم، استيقظت مدينة خَرْصَدَة على صوت دويٍّ رهيب، كأنه صدع في الأرض نفسها. ألسنة دخان سوداء ارتفعت من جهة معبد العرش، تتلوّن سماء المدينة بألوان الكآبة والهلع.
السحرة والمشعوذون، الذين ظنوا أنفسهم أمناء على عروشهم، خرجوا من مخابئهم، وجوههم تعكس خوفًا غير معتاد. صرخ أحدهم:
"إنها رابائيل… بدأت الهجوم!"
اندفع الحرس إلى الشوارع، يحاولون تهدئة المواطنين المرتابين، لكن الرعب انتشر كالنار في الهشيم.
النساء والأطفال تلوذوا بالمخابئ، والرجال حاولوا جمع السلاح والدفاع عن منازلهم.
في قصر السحرة، اجتمع كبار المشعوذين في قاعة كبيرة، والهمس يملأ الأجواء. قال أحدهم بصوت متوتر:
"لم نكن نعلم أنها تمتلك هذه القوة… ماذا نفعل؟"
رد آخر بحدة:
"نحشد كل ما نملك. هذه معركة وجود، لا خيار أمامنا سوى القتال حتى النهاية."
في أزقة المدينة، بدأ الجن والشياطين التابعون لرابائيل بفرض سيطرتهم، ينهبون الأسلحة ويقطعون الطرق، يزرعون الفوضى الممنهجة.
وفي قلب المدينة، تراءت رابائيل على أحد الأسطح، عيناها تتأملان دمار البداية، وابتسامة باردة تعلو وجهها.
همست بصوت مخيف:
"هذه ليست سوى البداية… خَرْصَدَة ستسقط، ولن يبقى فيها أثر لما كانوا عليه."