4-تعويض عن وسادة حضن
الأرك الأول: الفصل الرابع
بالنسبة لسوبارو، كان شعور الاستيقاظ أشبه برفع رأسه من الماء. هاجمت أشعة الشمس بؤبؤي عينيه لحظة انفراج جفنيه، مما جعله يكشر عن وجهه ويفرك عينيه. كان يجيد الاستيقاظ، فما إن تفتح عيناه حتى يعود وعيه إليه.
"أه، هل أنت مستيقظ؟"
صوتٌ فوق رأسه مباشرة. عندما استدار سوبارو ليواجهه، وجسده لا يزال على الأرض، أدرك أن رأسه يرتكز على شيءٍ ناعمٍ نوعًا ما.
"لا تحاول التحرك الآن، رأسك كان مصابًا، لذا الوضع غير آمن."
كان الصوت القلق عليه لطيفًا، وكان الشعور تحت رأسه نعيمًا لا يُضاهى. استعاد سوبارو ذكريات ما حدث قبل أن يفقد وعيه، واستنتج أنه ينعم الآن بواحدة من أعظم النعم التي يمكن أن ينالها الإنسان.
يا إلهي، هذه الجميلة تعطيني وسادة حضن؟!
استغل سوبارو هذه النعمة الإلهية وبدأ يتقلب ويتحرك، مستمتعًا بشعور فخذيها على نحو يرضي قلبه.
حركاته الدائرية جلبت أحاسيس ممتعة إلى خديه، وجهه ملفوف بـ—
يا رجل، الفتيات الجميلات أكثر شعرًا مما كنت أعتقد.
"مثل الجحيم―!"
"يسعدني رؤيتك مستيقظًا. (فالسيتو)"
تظاهر سوبارو بالصراحة وهو ينظر إلى أعلى، وقد استعاد وعيه، وتمكن من رؤية ما أمامه بوضوح. في مجال بصره المقلوب، كان وجه قطة ضخمة بشكل لا يُصدق. كان تعبيرها مُبالغًا في التدليل، إذ شكّل ما بدا وكأنه ابتسامة.
"قررتُ أن أكون مُراعيًا وأُقدم لك بعض الراحة حتى تستيقظ. (فالسيتو)"
"أولًا، توقف عن القيام بهذا الصوت الرهيب."
بعد أن انتهى به الأمر في موقفٍ غريب، وهو تلقي وسادة حضن من قطةٍ بحجم إنسان، كان هذا طلب سوبارو الوحيد. ثم عاد للاستمتاع بشعور الفرو الذي قُدِّم له بسخاء.
"رقيق... رقيق جدًا."
"يا إلهي، يبدو أن تغيير مقاسي كان يستحق كل هذا العناء، إن كان سيجلب لك كل هذه السعادة. أليس كذلك؟"
حكّ القط العملاق رأسه بخجل وغمز، كأنه يطلب موافقة. في اتجاه نظره، عند مدخل الزقاق، وقفت فتاة عاقدة ذراعيها في استياء. كانت هي الفتاة التي حُفرت في عينيه وذاكرته قبل أن يفقد وعيه.
"لذا، في الأساس، أنت تلك القطة الصغيرة من قبل؟"
"فوفوفو، حجمه المتغير بحرية يجعله مثاليًا للنقل. كما أنه يُضفي البهجة على يومك بأحاديثه المرحة. قطة للجميع، تتماشى مع نمط حياتك! لمزيد من التفاصيل، يُرجى التواصل مع جمعية الأرواح."
نقرت أصابعها برشاقة وبدأت حملة تسويقية. لم يكن المحتوى ذا صلة بالموضوع، لكن سوبارو فهم أن هذا هو على الأرجح أسلوبها.
"لقد انتهى بك الأمر بالبقاء هنا حتى استيقظت..."
"لا تُحْرِفْ الأمر. كان لديّ بعض الأسئلة لك، لذا لم يكن لديّ خيار سوى البقاء. لو لم يكن الأمر كذلك، لتركتك هنا. بالتأكيد. فقط لنكون على دراية بهذا الأمر."
عندما تم التأكيد على ذلك، لم يستطع حتى سوبارو الرد. تحدثت بنبرة حادة، كما لو كانت تضغط عليه. وبالنظر إلى قدرته على التواصل من المستوى الأول، والتي كانت أسوأ مع الجنس الآخر، لم يستطع سوبارو سوى الإيماء.
"وهذا ينطبق على شفائي لكَ وتمكينكَ من الاستمتاع بحضن باك أيضًا. كل ذلك كان لمصلحتي، لذا سأردُّ الجميل الآن."
"أنتِ تقومين بعمل رائع، لكنه في النهاية يتحول إلى طلب منتظم، أليس كذلك؟"
ما يدوم يعود، مُبالغ فيه. لكن ردًا على إجابته، هزت الفتاة رأسها بنظرة صارمة.
"هذا ليس هو، أنا أطالب هنا. - الآن، ربما تعرف من سرق شارتي، أليس كذلك؟"
تقبل سوبارو حالتها بتوتر، ولسبب ما خفضت صوتها وسألته هذا.
لم يستطع سوبارو إلا أن يمِل رأسه عند سماع هذا. كان لديه شعور قوي بأنه سمع هذا السؤال تحديدًا قبل أن يفقد وعيه.
"هل ضربت رأسي بقوة عندما كنت فاقدًا للوعي لفترة وجيزة جدًا؟"
"لقد كنت خارجًا لمدة خمس دقائق على الأقل، ولكن بقدر ما أعلم لم يحدث شيء من هذا القبيل."
هل يُمكن أن يكون هذا ديجا فو؟ ربما أيقظتُ قوةً خفيةً تُمكّنني من تجربة المستقبل القريب؟
ربما يجب عليه أن يطلق على قدرته اسم "العودة بالأمس".
[ملاحظة المترجم: حرفيًا "عد أول أمس"، وهي عبارة عامية يابانية تعني ببساطة "اذهب بعيدًا".]
قد يكون من المفيد جدًا التوصل إلى إجابة صحيحة لسؤال ما. ربما يكون من الممكن أيضًا الاستعداد لأسئلة صعبة في الاختبارات. بدأ حلمه يتلاشى.
"آه، لقد كنت منعزلاً!"
"كف عن تجاهلي واهدأ، أليس كذلك؟ أجبني الآن."
"آه... يجب أن أقول... أنا لا أعرف حقًا."
ربما كانت الشارة المزعومة شيئًا مثل الشارات التي كان على الأشخاص مثل المحامين والمدعين العامين وأعضاء قوات الدفاع وما إلى ذلك أن يحملوها لإثبات هويتهم.
لسوء الحظ، لم يكن لدى سوبارو أي ذاكرة على الإطلاق لرؤية شيء كهذا في الساعة أو نحو ذلك التي قضاها هنا.
في منزله، كان لديه كومة ضخمة من شارات الألعاب التي جمعها في طفولته. لكنه لم يكن يعرف كيف يعود إلى هناك، وربما سيُسحق بثلجها لو حاول إهداءها واحدة.
وبالتالي، لم يكن جوابه ليُلبي توقعاتها. لكن الفتاة أومأت برأسها ببساطة، غير مُحبطة إطلاقًا.
"فهمت. هذا كل شيء إذن. لكنني علمت أنك لا تعرف شيئًا، لذا يكفي هذا تعويضًا عن شفائك."
كان منطقها بشأن خسارتها الكاملة ليصدم حتى أغبى المحتالين. تركت وراءها سوبارو مذهولًا، وصفقت بيديها بصوت عالٍ كما لو أنها تجاوزت الأمر تمامًا.
"سأذهب إذًا. معذرة، لكنني مستعجل. إصاباتك شُفيت تقريبًا، ولن يلاحقك هؤلاء الرجال مجددًا على الأرجح نظرًا لخوفهم الشديد. لكن التجول في الأزقة المهجورة وحدك في مثل هذا الوقت أشبه بالانتحار. آه، لست قلقًا، أنا فقط أحذرك. لن يكون لديّ سبب لإنقاذك إذا تكرر هذا، لذا من الأفضل ألا تتوقع أي شيء."
تحرك فمها بسرعة وهي تتحدث مطولًا، وربما فسرت صمت سوبارو على أنه موافقة، وبدا عليها الرضا وهي تبتعد.
كان شعرها الفضي الطويل يتأرجح مع تحركاتها، وحتى في ذلك الزقاق الكئيب، كان له بريق يشبه الحكاية الخيالية.
اختفى دعم سوبارو فجأة، فتوقف عن السقوط بسرعة. وعندما استدار، لم يكن جسد القطة العملاق موجودًا؛ فقد عاد إلى حجمه الذي رآه سابقًا. طاف في الهواء كالبالون، ثم استدار نحو الفتاة.
"آسف على ذلك. ابنتي لا تستطيع أن تكون صريحة في مثل هذه الأمور. لا تستغرب منها."
قالت القطة هذا بنبرة مرحة، ثم هبطت برفق على كتفها، ربتت على ظهرها وكأنها تؤكد ذلك، ثم اختفت في شعرها.
تابعت عينا سوبارو شكلها الوسيم بينما كانت تبتعد، وفكر باهتمام بالغ فيما قالته له القطة.
الدافع الحقيقي وراء أقوالها وأفعالها...
بدا أنها سُلبت شيئًا بالغ الأهمية بالنسبة لها، فبدأت تلاحق الجاني. ثم رأت غريبًا يُعتدى عليه، فتوقفت لمساعدته رغم ذلك.
وفوق كل ذلك، أضاعت وقتها في علاجه ومراقبته حتى استيقظ، ثم كررت سؤالها السابق واعتبرت ذلك تعويضًا كافيًا حتى لا يشعر بالامتنان لها.
لقد تجاوز الأمر بكثير الحد الذي يُمكن القول إنها لم تكن صريحة بشأنه. كانت هذه أول مرة في حياته يرى فيها شخصًا مُراعيًا لشعوره إلى هذا الحد.
من وجهة نظرها، لم يكن هناك أي فائدة تُذكر من التفاعل معه، فبالإضافة إلى خسارتها لهدفها، قضت وقتًا ثمينًا في شفائه. وبناءً على ذلك، يُمكن القول إنها تكبدت خسارة فادحة هنا. كان لها كل الحق في انتقاده، وهو سيتقبل كل ذلك.
لكنها في النهاية لم تفعل، ولم تطلب اعتذارًا. لماذا؟ بحسب قولها، كان ذلك لأن إنقاذه كان جزءًا من خطتها الأنانية.
"إذا عشت بهذه الطريقة، فسوف تخسر كل شيء."
نهض بتلك الكلمات وربّت على قميصه المتسخ. برزت الأوساخ من قميصه القديم، لكنه لم يتعرض لأي ضرر حقيقي. والأهم من ذلك، أن كل ألم الضرب قد زال تمامًا. أدار كتفيه ومدّ ساقيه مطمئنًا إلى حالته، مدركًا مرة أخرى مدى عبثية السحر.
وكيف كانت الفتاة غير طبيعية، بعد أن فعلت كل هذا من أجله ولم تطلب أي شيء في المقابل.
"ـ مهلًا، انتظر!"
بينما كانت تنظر حولها إلى نقطة التقاء الزقاق بالشارع الرئيسي، ناداها صوت من خلفها. كانت تمسك شعرها بيدها، وبدا عليها الانزعاج وهي تستدير.
"ماذا؟ لقد قلنا كل ما كان يجب علينا قوله، لذا لم يعد بيننا أي علاقة. نحن مجرد غرباء تقاطعت مساراتهم للحظة."
"لا تقل كلامًا يفطر القلب! وحتى لو كنت تنوي إنهاء الأمر، أعتقد أنه لم ينتهِ بعد."
كانت عيناها باردتين وهو يقترب منها كما لو كان متشبثًا بها. ظنّ جزء منه أن هذا المشهد أشبه بفتى يطارد فتاة تجاهلته، لكنه واصل طريقه، فاصلًا ذراعيه ليقطع طريقها.
"هذا الشيء مهم بالنسبة لك، صحيح؟ دعني أساعدك في العثور عليه."
"ولكنك لا..."
"صحيح أنني لا أعرف اسم الجاني أو خلفيته أو هواياته، لكنني على الأقل أعرف شكلها! فتاة جميلة ذات أسنان بارزة وشعر أشقر جذاب! كانت أقصر منك وأكثر نحافة، وربما أصغر منك بسنتين أو ثلاث، لكنني تساءلت: حقًا؟!"
كان من عاداته السيئة أن يتوتر ويتحدث بسرعة فائقة عندما يكون في حالة ذهول، وهي عادة ظهرت بوضوح في تلك اللحظة. بصراحة، حتى هو نفسه كان ينفر من هذا.
كان هناك الكثير من الهراء غير الضروري، مثل الصناديق والأوهام الجنسية. واستخدام كلمات مثل "فتاة جميلة" و"حقًا"، من المفترض أن أكون؟ تخليت عن اللغة الإنجليزية في سنتي الأولى من المدرسة الإعدادية.
[ملاحظة المترجم: سوبارو لديه أجزاء من اللغة الإنجليزية متناثرة في حديثه.]
في عامه الأول في المدرسة المتوسطة، تخلص من كتاب اللغة الإنجليزية الخاص به في منتصف العطلة الصيفية وأقسم على التوقف عن استخدام الكلمات المستعارة منذ ذلك الحين، مما أدى إلى تطبيق سياسة شخصية للعزلة الوطنية.
فكيف إذن يستطيع أن يملأ حديثه باللغة الإنجليزية؟
بدا وكأن سوبارو على وشك الشروع في رحلة تأمل ذاتي، مليئة بالتوتر والندم. كان ظهره غارقًا في العرق البارد، وذراعاه في حالة يرثى لها بسبب عرق راحتيه وإبطيه. حاصره خفقان قلبه، وضيق تنفسه، ودواره، وفقر دمه، واحتقان أنفه، وصداعه النصفي وهو واقف هناك.
لقد دفع نفسه إلى الزاوية، وما أنقذه هو:
"أنت رجل غريب."
قالت الفتاة، وهي تضع إصبعها على شفتها وتميل رأسها قليلًا، كما لو كانت تنظر إلى حيوان غريب. حدّقت فيه كما لو كانت تُقيّمه، ثم...
"دعني أقول لك هذا فقط، لا أستطيع أن أقدم لك أي شيء في المقابل. أنا مفلسة تمامًا."
"لقد سُرق كل شيء، كما ترى."
"استرخي، أنا مفلس أيضًا."
"لا يوجد شيء مطمئن في هذا الأمر، على الرغم من ذلك."
متجاهلًا عمداً التعليقات المتقطعة، ضرب سوبارو صدره بقوة.
"لا أحتاج مكافأةً أو أي شيء. أريد فقط أن أشكرك."
"لم أفعل شيئًا يستحق شكرك، لقد سددت لي بالفعل ثمن الشفاء."
ظلت عنيدة حتى النهاية.
جعل موقفها العنيد سوبارو يبتسم بمرارة بينما تابع: "إذا كان الأمر كذلك،"
"أنا أساعدك من أجلي أيضًا. هدفي هو، أجل، هذا. أريد أن أفعل بعض الأعمال الصالحة!"
"الأعمال الصالحة؟"
"صحيح، إذا فعلتَ الكثير منها، ستدخل الجنة بعد موتك. إنها ببساطة حياة أحلامي، أسترخي كما يحلو لي، وأعيش بملذات أنانيتي كما يحلو لي، وكأنها تنتظرني فحسب. لهذا السبب عليك أن تسمح لي بمساعدتك."
لم يفهم هو نفسه ما كان يقوله حقًا، لكنه قال ما أراد. بدا وكأنه أنجز للتو مهمةً عظيمة، لكن الفتاة بدت غارقة في التفكير. أما القطة التي على كتفها، فقد بدأت تخدش خدها بمخلبها.
"لا أشعر بأي ضغينة، أليس من الأفضل قبول عرضه؟ ليس لديكِ أي دليل، وبالكاد تستطيعين البحث في العاصمة بأكملها."
"لكن... أنا..."
"عنادك جميل بلا شك، لكن من السذاجة أن تغفلي عن هدفك بسببه. لا أريد أن أعتبر ابنتي حمقاء."
هزّت القطة كتفيها استفزازًا لها، مما دفعها إلى رفع حاجبيها. امتلأت الثواني التالية بـ"آه" و"آه" و"لكن" المثيرة بشكل غريب، ولكن في النهاية...
"ـ أنا حقًا لا أستطيع أن أعطيك أي شيء، كما تعلم."
وبعد أن قالت هذا، أخذت يده الممدودة.