3-اللقاء الأول مع السحر
الأرك الاول:الفصل الثالث
"توقف الزمن"، عبارةٌ تُقال في مثل هذه اللحظات. عند مدخل الزقاق، وقفت فتاةٌ وحيدة.
لقد كانت فتاة جميلة.
لقد ربطت شعرها الفضي الطويل الذي وصل إلى وركيها، كانت نظراتها الثاقبة مليئة بالذكاء، كانت ملامحها الناعمة مغرية وشابة وكانت تنضح بهالة من النبلاء كانت ساحرة وخطيرة.
كان طولها حوالي ١٦٠ سنتيمترًا، ولم تكن ملابسها الزرقاء الملكية مبهرة، ومع ذلك، فقد أبرزت بساطتها حضورها أكثر. السمة الوحيدة اللافتة للنظر كانت الشعار على معطفها، وهو طائر يشبه الصقر، وحتى روعته لم تكن سوى إضافة إلى جمالها الآسر.
"لن أدعك تتصرف بجنون هكذا. توقف فورًا."
تحدثت مرة أخرى، وكان صوتها مثيرًا للغاية لدرجة أنه يمكن أن يرسل الرعشات عبر الجسم.
كان صوتها مثل جرس فضي، كان لطيفًا للأذن وكان كلامها يحمل مثل هذه القوة التي يمكن أن تهز قلب المرء.
كان سوبارو غارقًا في الحزن، لدرجة أنه نسي تمامًا محنته. لم يعد يفكر إلا بها.
لم يكن قطاع الطرق مختلفين، ففي مواجهة عدائها، تلاشت قوتهم السابقة. حتى الرجل الذي يحمل السكين شحب وجهه وهم يتراجعون إلى الزقاق.
"انتظر! انتظر! لا نفهم الأمر حقًا، لكننا سنطلق سراحه! لذا سامحينا..."
"من الجميل رؤيتك بهذا اللطف. لم يفت الأوان، لذا أعد ما سرقته."
"كان خطأنا... هاه؟ ماذا سرقنا؟"
"أرجوك. إنه أمرٌ بالغ الأهمية. سأتخلى عن أي شيء آخر، لكن ليس هذا. - إذا أعدته الآن، سأنقذ حياتكما."
رغم أن كلماتها كانت مجرد توسلات، إلا أن الكلمات القليلة الأخيرة كانت مليئة بالغضب بشكل واضح.
كانت نظرتها حادة، واليد التي مدتها كأنها تمدها فارغة. ومع ذلك، كان هناك شيء يصعب وصفه يتجمع في راحة يدها، شيء يشعر به كل من هناك.
"انتظر! ... أممم، ربما حدث خطأ ما؟"
"… ماذا؟"
وأشاروا إلى سوبارو الذي كان لا يزال تحت أحذيتهم.
"أوه، أنتِ لست هنا لإنقاذ هذا الرجل، أليس كذلك؟"
"يا لها من ملابس غريبة يرتديها. ربما كان هناك صراع داخلي بينكما؟ لا أستطيع أن أقول إني أوافق على تحالفكم ضده بهذه الطريقة، ولكن إذا سألتني إن كانت تربطني به أي صلة، فسأقول لا."
ربما ظنت أنهم يحاولون تشتيت انتباهها، فكانت نبرتها غاضبة. بدا على الرجال الارتباك، فبدأوا يتحدثون على عجل.
"يا إلهي! إن كنتِ لا تريدين هذا الرجل، فلا علاقة لنا ببعضنا! أما ما سُرق منكِ، فغالبًا كانت تلك الفتاة التي سرقتها من قبل!"
"آه، صحيح! الفتاة من قبل، ركضت على الجدار وقفزت على السطح!"
"أجل، هناك! ربما هي على بُعد ثلاثة شوارع الآن!"
وبينما كانا يقدمان تفسيراتهما السريعة، التقت عيناها بعيني سوبارو.
بدت عيناها وكأنها تسألهما إذا كانا يقولان الحقيقة وأومأ سوبارو برأسه غريزيًا، غير قادر على الكذب.
وعندما رأت الفتاة هذا، أومأت برأسها على مضض في فهم.
"يبدو أنك لم تكن تكذب. إذًا ذهبت إلى هناك...؟ عليّ أن أسرع."
أدارت ظهرها لهم، واستعدت للمغادرة.
شعر الرجال بارتياحٍ واضح، ولعن سوبارو حماقته لانشغاله بالغلاف الجوي وإضاعته فرصته الوحيدة. ومع ذلك..
"مهما كان الأمر، لا أستطيع تجاهل ما يحدث هنا."
استدارت مع راحة يدها في مواجهتهم - ووجهت "الصخرة" في راحة يدها نحو الرجال الذين كانوا لا يزالون في وضع ثابت بينما أطلقت النار.
سرعتها تتناسب تمامًا مع الدوري الرئيسي، ومسارها كان عبارة عن كرة الفاصوليا.
دوى صوت الكرة التي تضرب الجسد ثلاث مرات، وانفجر الرجال وهم يصرخون من الألم.
[ملاحظة المترجم: يشير مصطلح "دوري البيسبول الرئيسي" إلى لعبة بيسبول عالية المستوى، بينما تعني "كرة الفاصوليا" كرةً مصممةً لضرب الخصم، أما "كرة القاعدة" فهي كرة صلبة.]
بعد أن أصاب الرجال بضربات مباشرة، كان هناك ضجيج حاد بينما كانت كتل الثلج تتساقط بجانب سوبارو. كتل ثلجية بحجم قبضة اليد ــ وجودها يتحدى أي مفهوم للموسم وحتى الفيزياء نفسها، وتبددت كما لو كانت قد ابتلعتها الأجواء بعد أن أتمت مهمتها.
"-سحر."
انسكبت الكلمة الأنسب لتفسير هذه الظاهرة من فمه على الفور. لم يسمع ترنيمها أو أي شيء، لكن ذلك الجليد تكوّن في تلك اللحظة بالتأكيد وانبعث من راحة يدها.
عندما رأى هذا يحدث بالفعل أمامه، أدرك شيئًا ما.
"هذا ليس رائعًا كما كنت أعتقد... إنه يبدو حقيقيًا ومخيبًا للآمال."
كان يتخيل ضوءًا يتناثر أو طاقة تتدفق بعنف، لكن في الواقع، لم تكن سوى كتل جليدية تظهر وتختفي بسرعة. لم يكن فيها أدنى أثر للغلاف الجوي.
"لقد... فعلتها بالفعل الآن."
بغض النظر عن انطباعات سوبارو، فإن الرجال الذين أصيبوا بتلك الهجمة المخيبة للآمال قد أصيبوا بأضرار جسيمة. اثنان منهم بالكاد استطاعا الحفاظ على ثبات أقدامهما أثناء وقوفهما، وربما أصيب الثالث في مكان حرج، لأنه كان فاقدًا للوعي. ورغم نزيفهما، بدا الرجلان اللذان ما زالا واقفين مستعدين للقتال. حتى الرجل الذي كان بجانب الرجل الذي يحمل السكين كان يحمل شيئًا يشبه ناتا صدئًا وهو يستعد للمعركة.
[ملاحظة المترجم: ناتا = نوع من النصل]
"لا يهمني إن كنتِ ساحرتًا أم لا. سنقتلك نحن الاثنين معًا... هل تعتقد أنك ستفوز علينا كلينا؟"
رفع الرجل الذي يحمل السكين صوته بغضب وهو يضغط على أنفه المكسور بيده الأخرى، لكن الفتاة لم تظهر أي علامات على التراجع.
"أعتقد أن مواجهة اثنين ضد واحد قد تكون غير عادلة."
"ثم اثنان ضد اثنين يجب أن يكون مقبولًا، أليس كذلك؟"
وملأ صوت آخر الزقاق، صوتًا ثنائي الجنس ونبرة عالية، كما لو كان يتحدث نيابة عن الفتاة.
بدأ سوبارو ينظر حوله بدهشة، وشاركه الرجال ردة فعله. لم يجدوا أحدًا قد يكون نطق بتلك الكلمات، لا عند المدخل، ولا داخل الزقاق بالطبع.
لقد كان الثلاثة في حيرة وارتباك، وكأنها تريد التباهي، مدت الفتاة يدها.
كانت راحة يدها متجهة نحو الأعلى، وكانت تطفو فوق أطراف أصابعها البيضاء.
"إنه أمر محرج إلى حد ما أن ينظر إليك بهذه الطريقة."
قالت ذلك وهي تنظف وجهها بخجل. "إنها" قطة صغيرة بما يكفي لوضعها في راحة اليد، وهي تقف منتصبة.
كان فراءه رماديًا وأذناه متدليتان، فبدا لسوبارو أشبه بقطة أمريكية قصيرة الشعر. حسنًا، بغض النظر عن أنفه الوردي وطول ذيله، أثار منظر هذا الكائن الغريب الشبيه بالقطط ارتجاف الرجل الذي يحمل السكين وهو يصرخ.
"- مستخدم روحي!"
"صحيح. إذا انسحبت الآن، فلن ألاحقك. فكّر سريعًا، ليس لديّ وقت لهذا."
طقطق الرجال بألسنتهم عند سماع كلماتها، وبدأوا بحمل صديقهم الساقط خارج الزقاق. وبينما كانوا يمرون بجانب سوبارو ويقتربون من المخرج، نظروا إلى الفتاة و-
"انتظر فقط أيها الوغد اللعين. من الأفضل أن تكون حذرًا في المرة القادمة التي تقرر فيها التجول هنا."
"إذا لمستها، ستُعذب حتى آخر الزمان. مع ذلك، ستكون في الآخرة قبل ذلك بكثير."
لقد حاولوا يائسين إطلاق التهديدات، لكن الرد كان رافضًا في لهجته على الرغم من أن محتواه كان خطيرًا إلى حد ما.
تصرفت القطة في راحة يدها بشكل تافه إلى حد ما، لكن وجوههم أصبحت أكثر شحوبًا من أي وقت مضى عندما فروا بصمت من الزقاق.
الآن بعد أن رحلوا، لم يتبق أمامها سوى سوبارو.
"-لا تتحرك."
متناسيا الألم الذي كان يملأ صدره، حاول سوبارو النهوض ليشكرها.
لكنها أوقفته في مساره، وكان صوتها البارد خاليًا من أي مشاعر.
كانت عيناها مليئتين بالحذر. حتى مع إدراكها أن سوبارو ليس معهم، من الواضح أنها لم تكن تعتبره شخصًا صالحًا.
مع ذلك، انبهر بجمال عينيها الجميلتين. لم يكن معتادًا على التعامل مع النساء الجميلات، فجعله هذا وحده يحمرّ خجلًا ويصرف نظره. عند رؤية ذلك، ابتسمت الفتاة بجرأة وهي تُحافظ على نظرتها الحذرة.
"ضميرك المذنب جعلك تُشيح بنظرك عنه. يبدو أن حكمي كان صائبًا."
"أتساءل. لم أشعر بأي حقد على الإطلاق، ربما كان ذلك مجرد رد فعل ذكوري غريزي."
"اصمت يا باك. - أنت، ربما تعرف من سرق شارتي، أليس كذلك؟"
أسكتت الفتاة القطة وهي تطرح سؤالاً على سوبارو. بدت فخورة بنفسها، لكن...
"أنا آسف لتخيب ظنك، ولكن ليس لدي أي فكرة."
"مستحيل؟!"
انهارت جبهتها المتغطرسة، مما سمح لتعبيرها المعتاد بالظهور للحظة. كما اختفى هيبتها وهي تستدير مذعورةً نحو القطة التي تحملها في كفها.
"ماذا الآن؟ هل أضعنا وقتنا حقًا...؟"
"أنتِ تُضيعِ وقتك ونحن نتحدث، عليك الإسراع. الجاني يتمتع بحماية إلهية من الرياح نظرًا لسرعته."
"لماذا تتعامل معها وكأنها مشكلة شخص آخر؟"
"أنتِ من طلب مني أن أبتعد عن هذا الأمر. ثم ماذا ستفعل بشأن هذا الرجل؟"
ابتسم سوبارو بمرارة عندما عاد إلى موضوع الحديث. بدت الفتاة وكأنها أدركت للتو أنه لا يزال موجودًا. تظاهر سوبارو بالشجاعة ووقف.
"لقد فعلتَ ما يكفي. أنتَ في عجلة من أمرك، أليس كذلك؟ من الأفضل أن تنطلق."
"-سأساعدكِ اذا كنتِ ترغبِ في ذلك، ماذا تقولِ؟
لقد خطط أن يقول هذا بينما كانت أصابعه تمشط شعره وأسنانه تتألق، ومع ذلك،
"هاه؟"
"أوه، من الأفضل أن لا تحاول البقاء - لقد فات الأوان."
شعر بثقل في رأسه واهتزاز في جسده. حاول أن يستند إلى الحائط، لكن يده لم تكن تمسك إلا بالهواء. في النهاية، استعاد توازنه مع الأرض التي كان مستلقيًا عليها مؤخرًا. سقط على أنفه دون حماية، والألم الحاد جعل وعيه يغيب.
"حسنًا، ماذا الآن؟"
"حسنًا، ليس الأمر وكأننا نعرفه. لن يموت، فلنتركه وشأنه."
مع تلاشي وعيه، استطاع تمييز أجزاء من حديثهما. كان هذا خيالًا من عالم موازٍ، قاسيًا حتى في اللطف.
"لقد كان من المقرر أن يتم التخلي عنه في بعض الأزقة، وهي وجهة نظر سلبية.
"حسنًا، لقد كان على وشك الموت، لذا فإن مجرد كونه على قيد الحياة كان نعمة في حد ذاته، ووجهة نظر إيجابية."
طفت هذه الأفكار الفاترة في ذهنه بينما كان وعيه يتراجع ببطء
"حقًا؟"
"حقًا!"
وبينما كان على وشك فقدان الوعي، رأى الفتاة تستدير، وكان وجهها أحمر.
"ـ أنا بالتأكيد لن أبقى لمساعدته."
- لطيفة للغاية حتى عندما تكون غاضبة، إنها عالم خيالي موازٍ حقيقي.
كانت هذه أفكاره الأخيرة قبل أن يفقد وعيه.